-바늘모양의 곧은 섬유로 녹색이거나 약한 다색성-일반적으로 절단된 파편형태로 존재하며 주로 산업현장에서 사용함-바늘모양의 곧은 섬유로 무색-일반적으로 절단된 파편형태로 존재하며 화학약품 필터링하는데 사용함-바늘모양의 곧은 섬유로 섬유와 섬유다발로 이루어져 있으며, 절단된 파편이 존재함-무색에서 밝은 갈색 색상을 나타내며 종횡비는 일반적으로 10:1이하임-제일 많은 용도로 사용된 섬유-세계 석면 사용량의 96%이상을 차지-꼬인 물결모양의 섬유다발로 끝이 분산형태
석면(Asbestos)은 그리스어의 "A=not, Sbestos=quenchable(멸하다)"에서 유래한 것으로, "불멸의 물질"이라는 뜻이다.
석면은 약 100만 년 전에 화산활동에 의해 발생된 화성암의 일종이며, 약 5,000년 전부터 사용된 것으로 알려져 있는데
BC 400년 경 등잔심지로 사용한 기록이 있으며, 이집트에서는 미라의 방부제로 석면천을 사용하기도 했으며, 중세 서양에서는 갑옷에, 13세기 Marco Polo가 화재진압에 강한 옷으로 석면을 사용하였던 것으로 알려져있다.
산업혁명 이후로는 석면이 범용적으로 사용되었다
석면의 단열성, 내열성, 절연성 등의 물성과 가격경쟁력 때문에 건축 내외장재와 공업용 원료로 널리 사용되었다.
석면을 현미경으로 관찰해보면 섬유가닥처럼 보이며, 석면섬유가닥은 머리카락 약 1/5,000 정도로 매우 가늘어 호흡기를 통해 폐에 쉽게 침착될 수 있다.
세계보건기구 산하 국제암연구소(International Agency for Research on Cancer, IARC)에서는 석면이 인체에서 암을 일으키는 것으로 확실하게 밝혀진 1군 발암물질(IARC Group 1)이라고 규정하였다.
석면은 자연계에 존재하는 사문석 및 각섬석의 광물에서 채취된 섬유모양의
규산화합물의 총칭으로 천연광물자원이다.
석면은 구성학적으로 크게 사문석(Serpentine)계열과 각섬석(Amphiboles) 계열로 분류하며 총 6개의 석면종류로 분류되어 있다.
| 종류 | 특성 |
| 백석면 (crysolite) | ·제일 많은 용도로 사용된 섬유 ·세계 석면 사용량의 96%이상을 차지 ·꼬인 물결모양의 섬유다발로 끝이 분산형태 |
| 청석면 (crocidolite) | ·시리카와 산화철이 주성분이며, 철분함유량이 많아 청색을 띠고 있음 ·끊는점은 1,200℃, 불연성이고 1,200℃에서 분해됨 ·내산성이 매우 강하여 내산성 패킹 재료로 사용 ·딱딱해서 잘쓰이지않았으나 분무하면, 부피감이 있어 분무(뿜칠)석면으로 이용 |
| 갈석면 (amosite) | ·보온재로 과거에 많이 사용됨 ·내연성이 강한 바늘모양의 곧은섬유 ·강도는 청석면보다 강하고 탄력이 있어 휘어도 원사애로 복귀하는 성질이있음 ·실리카와 산화철이 주성분이며, 남아프리카 북동부 지역에서 생산됨 |
| 안소필라이트 (anthophylite- asbestos) | ·바늘모양의 곧은 섬유로 섬유와 섬유다발로이루어져 있으며, 절단된 파편이 존재함 ·무색에서 밝은 갈색 색상을 나타내며 종횡비는 일반적으로 10:1이하임 |
| 트레모라이트 (tremolite- asbestos) | ·바늘모양의 곧은 섬유로 무색· ·일반적으로 절단된 파편형태로 존재하며 화학약품 필터링하는데 사용함 |
| 악티로라이트 (actinolite- asbestos) | ·바늘모양의 곧은 섬유로 녹색이거나 약한 다색성 ·일반적으로 절단된 파편형태로 존재하며 주로 산업현장에서 사용함 |
※출처 : 환경부
국내에서는 1997년부터 청석면과 갈석면의 수입 및 사용을 금지하였으며
2003년에는 백석면 이외의 석면사용을 금지하였고
2007년부터는 단계적으로 백석면 제품을 사용금지하였다
2009년 1월부터는 모든 종류의 석면의 중량이 제품 중량의 0.1%를 초과
하는 석면함유제품을 제조, 수입, 양도, 제공 또는 사용이 전면 금지되었다.
- 1800년대 중반 이후 석면은 주로 건축물 및 공업용 제품의 원재로 사용되었
는데 이는 물리·화학적으로 내열, 내마모성, 방음, 단열성등의 좋은 특성을
가지고 있으며 값도 저렴하기 때문이다
- 생산된 주요 자재로는 절연체, 충진재, 방직품, 미장재, 바닥타일, 천장재, 군수용품, 가전제품 등의 공업제품에 사용되었다.
석면은 주로 건축자재의 원료로 사용되었으며, 건축물 내 모든 곳에서 석면물질이 사용되었다.